Zat untuk mencegah pembentukan kerak dan metoda untuk mencegah pembentukan kerak meliputi polimer yang memiliki sekurang-kurangnya 50 % unit N-vinil formamida atau unit N-vinil asetamida dan senyawa fosfat yang ditambahkan ke dalam air dalam sistem air pendingin, sistem air boiler atau sejenisnya. Zat pencegah kerak dan metoda pencegahan kerak dalam penemuan ini efektif dalam mencegah pelekatan bermacam-macam jenis kerak yang ditimbulkan dalam sistem air pendingin, sistem air boiler, dan sejenisnya. Secara khusus, penemuan ini efektif dalam mencegah pelekatan kerak silika dan kerak kalsium.